Para todos aquellos que viven enamorados de los camiones, no les es difícil hacer una lista de las mejores marcas que recorren las carreteras de los Estados Unidos. Tal vez haya alguna prioridad personal en cuanto a las preferencias de marcas, pero a continuación le daremos un breve resumen de cada marca con los precios para que se dé una idea de cuál es cuál.
Esta lista está hecha con base a los precios en el mercado, tanto de nuevos como de usados. Las prestigiosas revistas Automotive News y Forbes aseguran que la empresa con más ventas hasta abril del 2005 fue Freightliner y sus subsidiarias; seguidos por Paccar, Volvo, International, y Mack. Sin embargo, el orden de las preferencias varía mucho, según los gustos.
En la cúspide, Freightliner:
Con más de 17,000 camiones vendidos hasta abril del 2005, Freightliner Trucks, es la empresa en ocupar el primer lugar en la lista de los preferidos. Esta compañía, parte de Daimler Chrysler, también produce las marcas Sterling y Western Star. Sin embargo la marca que mejor los identifica es Freightliner, que es hasta hoy el icono más representativo en esta industria.
A pesar de que pertenece al gran conglomerado europeo-americano Daimler Chrysler, Freightliner es considerada una marca netamente estadounidense. Son pocas las personas en este continente que no saben de su existencia o que no hayan visto al menos una fotografía, pues son considerados una verdadera joya en el campo del transporte pesado.
Este tipo de automotores está fabricado con altos estándares de calidad en el manubrio, visibilidad, confort y para que dure por muchos años gracias a sus innovaciones tecnológicas. Estas últimas, por cierto, son las que van a la vanguardia con el resto de la marcas conocidas en el mercado porque según lo aseguran los compradores, ofrece opciones muy apetecidas por los conductores.
De acuerdo con los principios de manufactura, la marca Freightliner posee mejores condiciones en las cabinas, mayores controles en los paneles, y sus motores de tecnología acorde con las grandes empresas Detroit Diesel, Mercedes Benz, Carterpillar y Cummings, se ajusta a las necesidades del trabajo. Cualquiera de esos motores es capaz de desarrollar hasta 625 caballos de fuerza con un uso muy eficiente del combustible.
Toda esa eficiencia y prestigio se traduce en que el camión sea un artículo de alto costo. Los precios de los usados, aunque dependan del modelo que se busque, siempre oscilarán en entre los $10,000 hasta los $50,000. Uno del año puede llegar hasta los $100,000.
La versatilidad de Kenworth:
Algunos experimentados camioneros, de esos que tienen ya muchos kilómetros recorridos en las carreteras de este país, dicen que los camiones Kenworth son los más versátiles y útiles. Esta afirmación nace a raíz de que ese tipo de automotores sirve tanto para cargas livianas y muy pesadas.
Esta es una de las marcas más queridas. No en vano tiene ya 75 años de existir. Uno de sus más famosos modelos es el K104, cuya versatilidad permite recorrer distancias medias como largas, requiere poco mantenimiento y su motor de 600 caballos de fuerza permite un ilimitado uso. Kenworth es parte de Paccar Company, que también fabrica la marca Peterbilt.
Los precios de estos modelos son particularmente atractivos. Los camiones usados varían entre los $10,000 los sencillos hasta $30,000 los más sofisticados. En el 2004 un Kenworth del año costaba $75,000.
El estilo de Peterbilt.
Otro miembro de la familia Paccar es Peterbilt. Este es sinónimo de la belleza clásica que puede poseer un automotor de transporte pesado. Las características más predominantes son su larga nariz. Al frente, el sello ovalado de fondo rojo con letras platino salta a la vista.
El modelo 379 es considerado el más clásico. Su larga nariz, la cabina de aluminio, los 600 caballos de fuerza son los rasgos más destacados en el vehículo. Su versatilidad permite ser usado tanto como camión de carga como tractor. También permite que la cabina de descanso se retire y se vuelva a colocar según sea el caso.
La diversidad de precios también es característica de estos modelos. Sus costos oscilan entre los $30,000 hasta los $50,000.
El tradicional Mack
A pesar de que cuenta con pocos modelos fabricados en comparación con los demás, Mack tiene a su haber una larga historia de calidad y eficiencia en cada uno de sus modelos que hace que la gente lo recuerde fácilmente. De hecho es más recordado por su calidad que por su cantidad.
Hay algunas particularidades que hacen de Mack una marca prestigiosa. Y no solo es el perrito bulldog que se yergue en cada uno de sus modelos.
Mack forma parte del Grupo Volvo y como compañía netamente Americana desde 1900 es una de las más antiguas y grandes fabricantes. Incluso, tiene un museo en Pennsilvannia el que muestra la historia, paso a paso, de la evolución de la industria del transporte pesado en los Estados Unidos.
Son varios los modelos que ofrece. Mack se especializa en diferentes tipos, como clases de trabajo. Muchas industrias prefieren este camión por su fuerza y por su alto rendimiento.
Otra característica es que, contrario a otras marcas, Mack es fabricante de sus propios motores. La filosofía de ofrecer un producto completo ha hecho que se consolide en el mercado como uno de los fabricantes integrales de camiones con todos los aditamentos necesarios para quienes así lo requieran.